第一百二十六章 出乎预料
离开第四区后,阿尔娅和黑猫商量,从第六区边界绕过,避开那里的水牛群,顺便可以找点食物。 “我知道那附近有一片无主的领地,或许能在那找到吃的。”阿尔娅说道,“实在没有的话,我们可以暂时进入马群的领地,我有晶核,可以同他们交易异兽。” 达利亚托黑马传送口讯,不忘告诉阿尔娅,一路之上应该如何获取食物。 未必一定能填饱肚子,至少可以保证她和幼崽有足够的体力,不至于停在中途,无法继续前进。 黑猫没有反对。 如果不是带着幼崽,两人不必这么麻烦,大可以从第六区内穿行。凭借猞猁的隐藏天赋,加上她的速度,原生水牛根本追不上。 哪怕是捕猎异兽,也是手到擒来。 现实则是,两只幼崽限制了她们的速度,并且,她也不想太过破坏规矩,引来其他种群不满。 经过一番考量,黑猫采纳阿尔娅的提议,先行在前方探路。没有发现水牛群的踪影,才甩甩尾巴,招呼猞猁带着幼崽前行。 “古娜。” 前进一段距离,阿尔娅叫住黑猫,举起前爪,指着左前方的一片高草丛,口中道:“那片高草丛里,应该有一窝变异兔。” 猞猁的嗅觉十分敏锐,艰难的生存环境,迫使他们不断磨练捕猎技能,确保能捉到足够的猎物,不被活活饿死。 尤其是母猞猁,除了养活自己,更要养活孩子。 她们的捕猎技巧远超过雄猞猁,足迹、气味、响动、几根毛发,都能帮助她们锁定猎物的踪迹。 旱季的热风迎面袭来,拂过阿尔娅的毛发,也带来猎物的气息。 即使相当微弱,也被她成功捕捉。 “前面?” 黑猫伏下身体,借助体型优势,潜入草丛之中。 然而,在旱季的草原,她的皮毛实在过于显眼。 几乎是一瞬间,草丛深处传来一阵尖锐的叫声,紧接着,二十多只披覆灰色皮毛,头顶长有弯角的小型异兽,闪电般疾射而出,向四面八方逃窜而去。 遇到难对付的捕食者,这是变异兔最常用的逃命办法。 凭借数量优势,向不同的方向跑,猎手只能锁定少数目标,剩下的都可以逃出生天。 可惜这一次他们遇到了猞猁和黑猫。 阿尔娅放弃隐藏,纵身上前,将速度发挥到极限,完全是一爪一个,将猎物拍晕在地上。两只小猞猁借助天赋,藏在暗影处,等着猎物冲上前,合力扑倒一只。 黑猫古娜的方式更加简单粗暴。 她甚至没有追击,只是在猎物逃离藏身处后,举起前爪挥了挥,四周的热风突然聚涌,将逃窜的变异兔裹在其中,陆续卷上半空,一个都没能逃掉。 从发现猎物到成功围捕,前后用了不到五分钟。 猞猁母子一共抓到五只,剩下的都是黑猫的战利品。 “先离开这里。”古娜变换形态,搜寻坚韧的藤蔓和高草,将猎物捆绑起来,全部背在身上,“动静很可能会引来其他捕食者,小心为上。” 阿尔娅点点头,同样变换形态,学着古娜的样子,将猎物绑起来。没有背在背上,而是全部缠在腰间。随后双手一捞,将大一些的小猞猁放在肩头,叮嘱她抓牢,小一点的抱在怀里,紧跟古娜,以最快的速度越过高草丛,寻找隐蔽处,享用这顿美餐。 黑猫的担忧没错。 一行人离开没多久,一小群水牛就出现在边界,一头公水牛四处嗅了嗅,发出沉闷的吼声。 “猞猁来过。”公水牛说道,“另一个味道,很像是在十一区遇见过的原生猫。” “那只原生猫来第六区了?”另一头公水牛说道。 “气味很相似,但我可以肯定,不是那只狸花。” 水牛们难得生出好奇心,循着气味向前,可惜走出两百多米,气味突然消失。又找了一会,始终没有任何进展,倒是气温越来越高,加上前面就是其他原生种的领地,不想出现无谓冲突,只能放弃搜寻。 生活在第六区的原生种,脾气都相对暴躁,一言不合就开打是为常态。像黑马艾萨克一样,和大多数种群都能友好相处,实属于凤毛麟角。 阿尔娅和黑猫藏在树洞里,一边享用变异兔,一边计划接下来的行程。 远在十一区的齐乐,压根不知道他将迎来第一位同族,正高兴的带着海龟在集市中穿行,向他介绍原生们开设的商铺。 之前火蚁说有人造访,齐乐想过多种可能,就是没想到,来的会是伊桑。 为方便行动,伊桑特地变成类人形态,并带上几株气味浓郁的变异草,隐藏起独特的气息。 如此一来,哪怕是在拥挤的集市中,彼此擦肩而过,也很少有原生种会留意到,走在身边的青年根本不是陆地种群,更不会生出好奇,为两人避免不少麻烦。 想起在集市入口见到伊桑的情形,猫爸不免摇头失笑。 同鲸鱼充满爆发力的肌rou不同,伊桑的体格偏向修长,行动不紧不慢,整个人的气质意外温和。 或许是天性使然,捕猎之外的时间,伊桑的一举一动都没有任何侵略性,脸上带着笑容时,更会予人如沐春风之感。 他的五官只能算是端正,分开来看,平平常常,没有任何出彩的地方。组合到一起,就是会让人觉得舒服,总想多看几眼。 用一个词来形容的话,就是“耐看”。 见到齐乐,伊桑先是弯下腰,高度不太合适。想了想,干脆坐到地上。虽说海拔还有不小的差距,至少不会让齐乐仰头仰到差点翻跟头。 “我早就想来看看。” 和虎鲸一样,伊桑身上的衣服样式简单,以方便行动为主。下身是一条深色长裤,包裹住两条长腿,上身是一件工字背心,露出宽阔的的肩膀和有力的手臂。 背心外套着一件衬衫,颜色透明。 齐乐瞅了一会,不禁歪了一下脑袋,用爪子摸摸鼻子。 学者的气质,却是这样的穿着打扮,偏偏半点不觉得违和。 能怎么说? 颜即正义? 猫爸四十五度角望天,估计也只有这个解释。 伊桑来访,作为朋友,齐乐自然要尽地主之谊,带对方游览集市。 伊桑出手很大方,每走进一间商铺,遇到合心意的商品,都会当场买下来。付晶核时,眼都不眨一下,正经发挥出“海洋土壕”特质。 等卖家发现晶核的不同,意识到刚刚和自己做生意的很可能是海洋原生种,两人早已经走远,进入下一间商铺。 很快,齐乐带伊桑走进猛禽的商铺。 仓鸮和海蛇有长期生意,多次前往海上,对海龟并不陌生。可见到出现在面前的伊桑,还是不由得愣了一下。 不怪仓鸮出现这种反应。 任谁都无法想到,第八区的海龟会在旱季登陆,甚至穿过两个区,跑来十一区的集市。 不过,双方既然认识,做生意总要给些优惠。 伊桑不在乎晶核,大把向外撒。 对他来说,这些堆在海里也是落沙子,没有任何用途。用来交易异兽rou和药剂,简直像是白捡一样。 仓鸮却十分坚持,价钱优惠不说,还额外送给对方一头新捕的变异羚羊。 “变异瞪羚十分胆小,总是跟在其他兽群身后,常年在各区之间迁徙。他们会在十一区露面,证明大群的变异牛羚就在附近。” 仓鸮抓起个头不大、头顶长有三排弯角的猎物,口中道:“等到变异牛羚经过,会有更多异兽可供选择。我建议你可以多留几天,多抓一些再返回领地。” “我会考虑。” 伊桑收起异兽,和齐乐一同走出商铺。 猫爸甩甩尾巴,觉得请伊桑多留几天,的确是个不错的主意。 围捕变异牛羚的事放到一边,他最近正打算去一次基地,交易更多的药剂和飞行器。 如果伊桑愿意同行,可以亲自到航空港走一走,亲眼见证一下,希雅尔管辖之下,基地内的异族行事有什么不同。 等他返回海上,将消息传开,海洋原生种们都会有更直观的印象。 至少要让大家明白,基地中的异族和那些到蓝星捕猎的异族有很大不同。这些异族可以交流,可以做生意,甚至可以联合起来,共同对抗来犯的敌人。 在齐乐看来,蓝星想要发展,就避免不了和外界打交道,基地是不可或缺的一环。 彼此尝试接触,才能避免见面就瞪眼,眼神对上就剑拔弩张。如此一来,才能有进一步的合作。 所以说,沟通很重要。 走出商铺,齐乐组织一下语言,向伊桑说出他的打算。 海龟沉吟片刻,说道:“你说的在理,如果可以,我很想去基地看一看。但我不能在陆地停留太久,最多一个星期就要回去。” 齐乐算了算时间,笑道:“足够了。我们明天出发,到基地交接货物,当天就能返回。” “那倒是没有问题。” 对于异族建立的基地,海龟一直心存好奇。在联手击退来犯的海盗时,这种好奇达到顶峰。 条件允许的情况下,有满足好奇心的机会,他自然不愿意错过。 敲定行程,齐乐放松下来,一边走一边说道:“前段时间,我邀请几名异族来集市。他们买走不少异植,其中有几种是海洋藻类。” “海洋藻类?”伊桑顿了一下,诧异道,“我没记错的话,你之前搜集的藻类都有剧毒。说是为配置药剂使用。” “是这样没错。”齐乐绕过一排建筑,甩甩尾巴,迈步走进一条热闹的街道,“异族的种群很多,习性也是多种多样。有不少异族喜欢食用有毒植物。” “像鸵鸟喜欢吃有毒的菌类?” “相差不大,但也有所区别。”齐乐想了想,说道,“我认识一名异族,她的舌下有一个毒囊,需要定期食用有毒植物,为的是补充里面的毒素。这是她的种族天赋,像咱们从食物中获取能量一样。” “原来是这样。”伊桑点点头。 “很多异族都对蓝星异植感兴趣,有毒的藻类也在其中。这对咱们来说是件好事,不是吗?”齐乐眨眨眼。 “好事?” “我提到的异族来自星宿六,她给我介绍了十多名商人和海盗,都计划购买大量的有毒植物,运回星系贩售。如果交易顺利,彼此都能满意,有九成以上会变成长期买卖。” 两人走在集市中,空气中弥散着烤rou的香味。 远远见到刺猬的烤rou摊,齐乐不自觉加快脚步。 “海豚上次和我说,这几种变异藻类生长旺盛,在部分海域泛滥成灾,让那里的种群十分头疼。我想着,不如定期收割,出售给异族,既能解决麻烦,又能换取药剂和其他商品,也是一举两得。” 海龟没有点头,但也没有摇头。 “我生活的海域中,变异藻类并不多。不过我听真海豚说过,他们在追逐鲑鱼时经过一片海域,那里接近入海口,藻类尤其多,甚至影响到一些种群的生活。我这次回去后,会问问他们,看看他们是不是有意做这类生意。” 说话间,两人已经来到的刺猬的烤rou摊前。 见到齐乐,刺猬立刻挥舞爪子,示意同伴接替自己,转身取来金属盒,打开盖子,取出洒了玫瑰刺汁液的烤rou。 盒子打开的刹那,空气中的香味又提升一个等级。 连伊桑都忍不住吸了吸鼻子。 “加了这种汁液,味道的确会变得相当好。”刺猬掏出一把切开的尖刺,对齐乐说道,“上次听你说,这种刺取自变异玫瑰,如果可以,我们想知道,是不是能大量购买?” “这个要问芬力。”齐乐照例将烤rou分成三份,一份收起来,准备留给小猫和太岁;一份递给伊桑;另一份用爪子划成片,一片片送进自己嘴里。 象兽rou本就味道不错,十分有嚼劲,加上调料的香气,好吃得能让人把舌头吞下去。 伊桑学着齐乐的样子,将烤rou切成片,吃进嘴里一片,没嚼两下就咕咚一声咽下肚,动作明显加快。 “芬力,那只雄猞猁?” “对。” 齐乐吃完烤rou,仔细舔干净爪子。 “这种变异玫瑰是芬力发现的,面前移栽的只有一株。不过据他说,森林边缘有大一片,想找肯定能找到。” 等刺猬短暂交流过意见,齐乐提醒道:“需要提前说明,这种变异植物攻击力很强,采摘时必须十分小心。” “攻击力有多强?”一只刺猬好奇道。 “按照芬力的标准,至少三个爪印。” 刺猬们瞪大双眼。 他们需要异植作为调料,来不及自己采摘,就会通过商铺购买,做过几次生意,自然知道雄猞猁的“分级”标准。 三个爪印? 这样的攻击力,已经达到致命级别。 “如果需求量大,可以通过商铺订购,能省去不少麻烦,而且价钱还能优惠。”齐乐建议道。 刺猬们不擅长应付变异植物,这是无可争辩的事实。 以松鼠培育的变异藤蔓为例,小松鼠都能抓住藤蔓打秋千,不服就用大牙嗑,嗑到老实为止。刺猬们却没有这项本事。他们身上的刺可以对付异兽,轻松捕获猎物,偏偏对异植没有多大效果。 异植的攻击力不强,自己采摘没有问题。遇到三个爪印级别的,往前冲纯粹是自找麻烦。还是按照齐乐说的,通过商铺购买,更为省时省力。 打定主意,刺猬互相商量几句,当即有两只离开摊位,带着晶核和新鲜的异兽rou,前往雄猞猁开设的商铺。 离开烧烤摊,齐乐又带伊桑去了小猫的商铺。 小猞猁有了奋斗目标,早已经恢复精神,正蹲坐在柜台上,挥舞着小爪子,应付一群吵嚷的狐獴。 这群狐獴看中一批海产,正在试图讲价。 他们未必真在意几颗晶核,为的是整个过程中的乐趣。 由于原生种们很少联络,自然极少有人知道狐獴这种天性。乍一见,以为他们真是不满价格,为了长期买卖,主动做出让步。 哪承想,商铺主动降价,狐獴却没有半点高兴的样子,反而叫嚷着,对方不该这么快让步。 面对这种情形,众人都是丈二和尚摸不清头脑,根本闹不明白,狐獴到底是想干嘛。 讨价还价,商铺让价。 结果还不满意。 最让人费解的是,不是不满于价格让得太少,而是不该这么快让步。 吃饱了撑的? 等到次数多了,众人才开始摸清狐獴的脾气。 不耐烦和他们磨嘴皮子的,直接摆摆爪子,表示想买东西可以,想吵架没门。有共同爱好的,例如松鼠,每次见面都是一场热闹,吵嚷声能持续一两个小时。 每次狐獴走进松鼠的店铺,原生种们都会互相告知,绕道而行。 附近的商铺甚至会临时歇业。 实在是被这群毛团吵得脑仁疼,又不能揉起来当球踢,只能惹不起躲得起,关上店门,趁这机会外出捕猎,等他们吵完再开业。 很不凑巧,狐獴这次要的商品,松鼠的店铺中恰好没有。知道小猫的商铺有存货,集体掉头直奔过来。 毫不意外,出现齐乐见到的一幕。 “爸爸!” 小猫从柜台后跳出来,凌空越过吵嚷的狐獴,落在齐乐跟前。 太岁挂在小猫背上,大概是被狐獴吵醒,触角打卷,黑豆眼半睁半闭,连连打着哈欠,显得没什么精神。 齐乐看一眼狐獴,示意小猫和自己走出店外,让他同伊桑问好。随后打开空间纽,取出留下的烤rou,递给眼睛发亮的小猫。 “拿去和阿圆阿什一起吃。” “谢谢爸爸!” 小猫接过异兽rou,蹭蹭齐乐的脸颊,和伊桑告辞,转身返回商铺。 看着小猫的背影,伊桑笑道:“和上次见相比,他又长大不少。” “是啊。”齐乐叹息一声,“原生虎都是长得这么快?” “大概。”伊桑并不十分确定,“我见过成年的原生虎,也见过亚成年的虎崽,了解一些他们的习性。对于他们的生长速度,知道得实在不多。” “第八区有原生虎?”齐乐问道。 “之前有,最近五十年没见过。”伊桑想了想,说道,“大概是搬走了,也可能远离海岸,住在森林的另一侧。” 第八区面积广阔,和十一区一样,有茂密的森林覆盖,种群十分丰富。 如果有原生虎生活在第八区,在林中占据一块地盘,就能生活得很好,完全不需要到海边寻找猎物。 齐乐最近闹出的动静很大,和第八区的原生种陆续产生联系,黑蜘蛛的运输队伍往来几个地区之间,做生意做得风生水起。 真有原生虎生活在第八区,早应该听到消息。哪怕是出于好奇心,也不该一点反应都没有。 如今的情况却是,他几次路过第八区,也和该区不少原生种有长期生意往来,别说亲眼见过,连关于原生虎的消息都没听到半句。 唯一的可能,就是像伊桑说的,第八区的原生虎已经搬走了。 想到这里,齐乐不由得叹息一声。 原生猫罕有人见,原生虎也是神出鬼没,身为一只罕见的狸花,竟然捡到一只少见的虎崽,只能说上天喜欢开玩笑,处处都是奇迹。 第三区边界 在几只高等丧尸的带领下,尸群大量聚集,一次又一次撞击屏障,能量的波动越来越明显。 吼叫声和撞击声接连不断,狂躁的情绪充斥在尸群中,分外骇人。 砰! 一只**上身,仅穿着长裤的高等丧尸握紧拳头,一下接一下击打在屏障上,双眼一片赤红,表情狰狞而兴奋。 在他身边,大量的普通丧尸挥舞着利爪,发疯一般,不断的向前冲撞。 有的丧尸被屏障反弹,倒飞出去。 落地之后,遭到尸群踩踏,瞬间变成一团乌黑的碎rou。 砰! 又是一声巨响,屏障开始出现不稳。 尸群愈发狂躁,狰狞嗜血。 见到这一幕,在远处观察的原生种全身一凛,危机感瞬间涌上。根本来不及多想,完全遵循本性,立即掉头向第四区跑去。 尸群不断发起进攻,试图冲开屏障。 吼声响彻荒原,大地都为之震动。 生活在第二区边界的狮群,听到风中传来的吼声,都不由得心生警惕,紧张的望向吼声传来的方向。 白袍丧尸站在独眼丧尸的肩上,眼见屏障越发不稳,心中的焦躁也愈发强烈。 在屏障即将被攻破时,白袍丧尸突然爆发,却不是袭向屏障,而是冲向攻击屏障的丧尸。锁定一只带头的高等丧尸,单臂扼住对方的脖颈,利爪穿胸而过,牢牢握住一颗黑色的心脏。 军服丧尸和骷髅丧尸紧随而至,站在他的左右,挡住陷入疯狂的尸群。 继三人之后,陆续有高等丧尸站出来,和攻击屏障的同类对峙。 他们无法说清原因,但脑子里始终有一个声音回响:不能让屏障被破坏,不能让尸群冲出去,绝对不行!