第99章 勾心斗角的清廷

    这个时代通讯不畅。

    就在蓉城府普天同庆华夏护国军取得大捷之时，京城内的慈禧也在和她的几个心腹弹冠相庆。

    “刘坤一不愧是我大清朝的中流砥柱，在接到诏令的当天就带兵出发前往川省。此时应该已经和反贼交战了吧？”

    礼亲王世铎躬身行礼，“回禀太后，今天收到的是刘坤一刚进川省发来的急报。他的计划是先汇聚一些川省当地的兵力，集中所有力量，一举歼灭反贼。按时间路程计算，不是昨天，就是今明两天就会和反贼交战。”

    光绪皇帝坐在慈禧下首，此时也转身微低着头说道，“母后请安心，刘坤一身经百战，是我大清宿将，区区反贼定能一战而胜之。”

    孙毓汶站的位置要靠后一点，他此时躬身向前一步，“太后，不可掉以轻心啊，反贼虽然人数不多，可是装备却十分精良，背后定有列强势力支持。我认为应该立刻调回在朝鲜的支援大军，防备那躲在暗处的列强。”

    徐用仪也跟着出列，“我也认为应该暂时放弃朝鲜，日本的背后可是有英国的支持，要是惹恼了英国人可怎么办？”

    沙皇俄国的外号就叫双头鹰，一头在欧洲大陆扩张，一头在亚洲远东地区扩张。

    英国作为此时的世界霸主，自然不会干看着沙皇俄国扩大势力范围，于是就在亚洲找到了日本，并扶持其实力，想要拖住沙皇俄国的扩张脚步。

    徐用仪提到英国，慈禧的心头顿时涌上一股寒意。

    第一次鸦片战争和第二次鸦片战争的战败结果，让她完全提不起胆子同英国对抗。

    想到朝鲜的战事可能会惹恼英国，慈禧就在心里暗中盘算，要不要撤兵。

    光绪皇帝一直偷瞄着慈禧的表情，见她面带犹疑，心中顿时直呼糟糕。

    “母后，此时撤兵万万不可啊！”

    “前天，总兵卫汝贵、马玉崑、左宝贵和副都统丰升阿，四部就已经抵达平壤，几十公里外的汉城已经出现了日本士兵。”

    “说不定他们此时都已经和日本人开战了，要是现在传去撤兵的命令，这让前线的勇士怎么办？让朝鲜属国的官民怎么看？”

    “他们肯定会以为我们大清怕了日本人。”

    支援朝鲜是光绪皇帝排出万难，才让慈禧太后默认之后而做出的决定。

    要是现在撤出，那他今后将威严扫地，可能朝堂上再也难以找到支持他的官员。

    对于朝鲜的战事，清廷所有人都没有放在心上。

    以为日本想要只是朝鲜而已，占领朝鲜之后，日本人就不会再进攻。

    殿内的众人，包括一力要支援朝鲜的光绪在内都没有想到日本人的野心是有多么大。

    一个小小的朝鲜怎么可能满足日本人的胃口，他们早就制定了以侵略华夏为中心的“大陆政策”！

    慈禧沉思良久，最终还是决定暂时先不从朝鲜撤军。

    “暂时先不动，等剿灭了反贼之后再觉得是否从朝鲜撤兵。”

    她做出这个决定主要原因有两点：

    第一，据情报，平壤对面的汉城只有一个旅的日军，袁世凯言之凿凿地说日本不会主动进攻。

    其二，她对于刘坤一确实有信心，认为反贼的这点人马在川省根本掀不起大浪。

    ……

    英国驻清公使馆内，大使欧格纳爵士正慢条斯理地用勺子搅着咖啡。

    他左右两侧分别坐着日本驻清公使小村寿太郎和李鸿章两人。

    房间内气氛十分诡异，除了勺子与咖啡杯清脆的碰撞声，就没有其他任何声音。

    小村寿太郎脸上带着谦和的笑容，仿佛人畜无害。

    而李鸿章的脸色却满是怒气。

    看得出来，两人刚刚发生过激烈的争吵，而且是小村寿太郎占到了上风。

    欧格纳爵士端起咖啡，轻抿一口，然后不急不缓地说道，“两位都是大英帝国的朋友，何必为了一个小小的朝鲜吵得不可开交呢？”

    李鸿章对此言颇不认同，急声说道，“公使先生，朝鲜自古以来就是我大清的属国，日本此时向朝鲜派兵，就相当于侵犯我大清的主权。”

    小村寿太郎面带微笑，“你们大清先把自己的国内的事情处理好再说吧，你们跟朝鲜一样发生了叛乱，要是自己不能处理，我们大日本帝国可以代劳。”

    自己国家发生叛乱，对于任何外交使节来说都是十分丢脸的事情。

    李鸿章也不例外，自从他被慈禧暗中委派前来交涉停战事宜之后，从没有现在这样丢脸。

    他深吸了一口气，调整好心情之后才开口，“几个小毛贼罢了，大清内部的事情，我们自会处理，不需要你们日本关心。”

    “呵呵！”

    小村寿太郎冷笑一声，“几个小毛贼？不见得吧！据我们大日本帝国的可靠情报，在川省的叛军已经有十五万人了，而且装备精良，每一个士兵都有可以自动连发的步枪。”

    什么？

    十五万人？

    李鸿章心中一沉，暗自疑惑，为何之前接到的急报都说反贼只有几万人？